Qualificação do representante português na prova acima da competição europeia para jovens talentos ficou comprometida por “contratempo logístico”, mas depressa a estratégia foi reorientada para o triunfo que se veio a consumar
 
O português Francisco (“Kiko”) Maria conseguiu neste domingo, no circuito espanhol de Jerez - Ángel Nieto, a sua melhor prestação de sempre na taça europeia de motociclismo de velocidade para jovens talentos, ao vencer a corrida da série 2 da European Talent Cup (ETC) que ali se disputou. 

Habituado a alinhar na série acima, reservada aos pilotos mais rápidos nas qualificações, o único representante português na competição mostrou-se “contente pela vitória, mas, sobretudo, confiante, por sentir que está a progredir de prova para prova e a trabalhar com as pessoas e a estratégia certas tendo em vista o futuro”, declarou, no final, uma semana depois de se ter sagrado campeão nacional na categoria de PréMoto 3.

Com efeito, o piloto da Leopard Impala Junior Team teve uma participação condicionada por um “contratempo logístico”, como explicou. No sábado, ao princípio da tarde, durante a segunda sessão de treinos cronometrados, a corrente da sua Honda NSF 250R soltou-se, deixando-o apeado no meio da pista, ainda faltavam mais de 25 minutos para o fim da sessão. Mas, aquela que seria uma avaria simples de resolver nas boxes, acabou por deitar por terra a estratégia que tinha definido, e que passava por ir em busca de um registo que lhe assegurasse a qualificação na segunda metade dos 40 minutos previstos. Lamentavelmente, porém, o tempo foi passando e quando a moto regressou às boxes já a derradeira oportunidade para isso tinha terminado.

 
“Nunca tinha passado por uma coisa parecida, mas como estou numa fase em que procuro aprender sempre, mesmo com o infortúnio, não me dei por vencido. Com o apoio de toda a equipa, reavaliamos a situação e reorientamos objetivos para a vitória da corrida da série 2, o que, felizmente, se veio a concretizar”, declarou “Kiko” Maria.

O registo que lhe deu o lugar mais à direita da linha da frente na “grelha” deste domingo (1m52,845s) foi obtido na primeira qualificação, no sábado de manhã, bem cedo, em condições longe das ideais. E na corrida, com 16 participantes, o piloto português nem foi dos mais lestos na saída. Na primeira volta, rodava em 3.º, mas na segunda já tinha subido uma posição e seguia atrás do espanhol Daniel Mogeda, o mais rápido de todos no arranque.

 

Manteve-se sempre na peugada deste, apesar de se ter chegado a confrontar com uma desvantagem superior a 3,5 segundos, e a cinco voltas do fim ultrapassou-o. 

Na ponta final, e para acabar com quaisquer veleidades do seu opositor, o piloto apoiado pela Galp e pela Berner imprimiu mais velocidade e na 15.ª e última passagem pela meta foi-lhe creditada a autoria da volta mais rápida: 1m52,709s para percorrer os 4423 metros do circuito de Jerez de la Frontera.

“Saio daqui feliz e mais forte. Jerez passa a ser um marco na minha carreira, mais um tónico para o meu crescimento”, sublinhou o novo campeão nacional de PréMoto 3, que voltou a “agradecer a todos os que me rodeiam pelo esforço que têm feito para me proporcionar tudo isto”.

Entretanto, na chamada “série de elite”, com duas corridas, os triunfos repartiram-se entre o espanhol Izán Guevara, na primeira, e o brasileiro Diogo Moreira, que subiu ao degrau mais alto do pódio na segunda. Porém, Guevara, o grande dominador da temporada, continuou por lá (foi 3.º na segunda corrida) e a pontuar, logrando chegar a vencedor da ETC 2019 quando ainda faltam disputar duas provas. A próxima é já em Albacete, em 12 e 13 de outubro.
Antes, porém, “Kiko” Maria estará em Navarra, já no próximo fim de semana, para a sexta prova do ESBK - Campeonato Espanhol Cetelem de Superbike, na categoria de PréMoto3, em que é 6.º classificado.  

Classificações:

Corrida S2 – 1.º “Kiko” Maria (Por), 15 voltas em 28m31,800s, à média de 139,59 km/h, 2.º Daniel Mogeda (Esp), a 00,594s; e 3.º Tyler Scott (EUA), a 13,263s. (Classificaram-se mais 11 concorrentes).

 

Corrida 1 – 1.º Izán Guevara (Esp), 15 voltas em 27m37,915s, à média de 144,14 km/h; 2.º Diogo Moreira (Bra), a 00,283s; e 3.º Daijiro Sako (Jap), a 00,288s. (Classificaram-se mais 25 concorrentes).

 

Corrida 2 – 1.º Diogo Moreira (Bra), 15 voltas em 27m48,946s, à média de 143,19 km/h; 2.º David Alonso (Esp), a 00,161s; e 3.º Izán Guevara (Esp), a 00,213s. (Classificaram-se mais 28 concorrentes).

 

Tabela pontual ETC: 1.º Izán Guevara (Esp), 180 pontos; 2.º David Alonso (Esp), 102; 3.º Iván Ortolá (Esp), 93; 4.º Fermín Aldeguer (Esp), 93; e 5.º José Antonio Rueda (Esp). (Há 35 pilotos com pontuações).