Filipe Albuquerque vai disputar em 2012 e pelo segundo ano consecutivo o DTM, Campeonato Alemão de Carros de Turismo, considerado um dos mais competitivos campeonatos da actualidade. Aos comandos do novíssimo Audi A5 o piloto português vai enfrentar novos desafios, uma vez que o DTM entra numa nova era. Não só porque para além de Audi e Mercedes entra também em competição a BMW, mas também por um sem número de ajustes às regulamentações.
Depois de uma estreia auspiciosa onde conseguiu um feito inédito para Portugal ao ser o primeiro português a subir ao pódio na modalidade com o segundo lugar na corrida de Valência, Albuquerque aceitou de bom grado a decisão da Audi de voltar a disputar este Campeonato: “É um privilégio voltar a repetir o DTM. Depois de um primeiro ano em que evoluí bastante será certamente vantajoso poder aplicar todos os conhecimentos. Estou ansioso por dar início ao Campeonato. Vamos estrear um novo carro e vamos ter novos adversários pela frente. Vai ser uma época mais competitiva e exigente. Estou certo que mais uma vez tudo vai ser discutido ao milésimo e que não haverá espaço para falhas”, começou por explicar o piloto português.
Filipe já teve oportunidade de testar a sua nova máquina, o Audi A5 DTM: “O carro é óptimo. Vou ainda ter mais testes antes do início da temporada que serão bastante importantes. As primeiras corridas vão ter um papel preponderante, pois só aí vamos conseguir perceber como estamos face à concorrência”, continuou.
Em termos de objectivos Albuquerque quer: “Lutar pelos lugares da frente. A experiência que adquiri face ao facto de estar em circunstâncias de igualdade com os restantes pilotos da Audi no que diz respeito ao carro e ao número de testes, estou certo me vai permitir lutar por bons resultados”, concluiu o piloto português que estará ao serviço da casa de Ingolstadt pelo menos, por mais 2 anos.
Filipe Albuquerque vai, à semelhança do ano passado, manter-se no Team Rosberg e faz equipa com Edoardo Mortara.
O Campeonato arranca em Hockenheim a 29 de Abril.
Perfil Filipe Albuquerque
Filipe Albuquerque nasceu em Coimbra a 13 de Junho de 1985. É o mais novo de três irmãos. A sua paixão pelo automobilismo surgiu com apenas oito anos decorria o ano de 1993, altura em que o seu pai, Henrique, decidiu levar Filipe e o seu irmão mais velho, Tiago, ao Kartódromo da Batalha para experimentarem a adrenalina de um kart. O resultado não poderia ter sido melhor, ao ponto de o pai ter decidido investir em dois karts, um para si e outro para os dois filhos. Desde esse dia que os fins-de-semana foram passados em kartódromos. Em 1995 Filipe e o seu irmão participaram numa prova do Troféu de Leiria com Tiago a vencer a Filipe a arrecadar o terceiro lugar. Desde esse dia passaram a fazer todas as provas que compunham o Troféu.
No ano seguinte, em 1996, entra no Campeonato Nacional na Categoria Cadete e o seu irmão na Super Cadete. Consegue alguns bons resultados mas o ano foi difícil com o seu pai a ser o seu mecânico.
Em 1998 sagrou-se Vice-Campeão Nacional e venceu a Taça de Portugal na Categoria Iniciados, altura em que conhece os irmãos Nuno e Pedro Couceiro. Ingressa assim na estrutura dos irmãos Couceiro, a Couceiro Junior Team e em 1999 faz a sua estreia na Categoria Júnior. Começou nessa altura a ganhar cada vez mais experiência: esteve dois anos na Categoria Júnior, em 2001 subiu para Intercontinental A e em 2002 rumou a Itália para correr na equipa de Nuno Couceiro e Danilo Rossi (Penta Campeão do Mundo) para se bater com os melhores do mundo. Foi segundo no Open Italiano e Vice-Campeão Europeu da Categoria Intercontinental A. Em 2003 aceita o convite da prestigiada construtora CRG para piloto oficial ao mesmo tempo que assume o mesmo estatuto junto da Dunlop permanecendo durante dois anos.
Em 2005, 10 anos depois de ter dado início à competição, é chamado para o projecto Red Bull Junior Team que visa a nível mundial formar jovens promessas do automobilismo em futuros pilotos de F1. Nesse mesmo ano e na época de estreia fora dos karts, participa em três Campeonatos em simultâneo: Campeonato Espanhol de Fórmula 3 (6º lugar e melhor estreante); Eurocup Fórmula Renault 2.0 (5º lugar e melhor estreante); Campeonato Alemão de Fórmula Renault 2.0 (3º lugar e melhor estreante).
2006 viria a ser o ano de consagração, tendo sido reconhecido um pouco por toda a Europa, mas muito em particular em Portugal, quando aos 21 anos e sob a alçada da Red Bull Junior Team, vence o Campeonato Europeu de Fórmula Renault 2.0 e o Norte Europeu de Fórmula Renault 2.0. O Jornal Autosport atribui-lhe o Prémio para Melhor Piloto Português do Ano. É ainda eleito o melhor piloto da Red Bull Junior Team que era composta por 18 pilotos a nível mundial.
Com estas conquistas, a Red Bull reforça o seu apoio e em 2007 coloca-o a competir na World Series by Renault, terminando a temporada no quarto lugar da geral, depois de ter estado até à última corrida a lutar pelo título. Foi o melhor piloto estreante na categoria.
Foi convidado pela Red Bull para fazer demonstrações de rua aos comandos dos carros de F1 daquela marca de bebidas energéticas na Venezuela, Colômbia e Estónia. No dia em que comemorou 22 anos, fez o seu primeiro teste oficial aos comandos do F1 da Toro Rosso. Efectuou ainda duas corridas na GP2 Series, campeonato considerado uma das antecâmaras da F1. Ingressa depois no A1GP com as cores da equipa portuguesa para fazer as três últimas corridas da época. Na sua prova de estreia na competição sobe ao terceiro lugar do pódio. Em 2009 mantém-se na competição e termina a época em terceiro lugar. É ainda convidado pela Audi Itália para efectuar em Portimão as corridas dos Superstars, a sua estreia em carros de turismo. Em ambas sobe ao pódio. Teve ainda a sua primeira participação na categoria de GT ao efectuar as duas últimas jornadas do Campeonato Italiano de GT de 2009 com a Audi vencendo na categoria GT3. Em 2010 Albuquerque passa a piloto oficial da Audi Itália e disputa o Campeonato Italiano de GT3 sagrando-se Vice-Campeão depois de ter subido ao pódio por nove vezes ao longo do ano. Sagrou-se ainda Campeão dos Campeões no Race of Champions 2010 lugar que conquistou depois de vencer a edição portuguesa da prova. Foi a primeira vez que um piloto português participou no evento. Bateu o actual Campeão do Mundo de F1, Sebastian Vettel e ainda o Hepta Campeão do Mundo de Ralis, Sebastien Loeb. Em 2011 é piloto oficial da Audi no DTM (Campeonato Alemão de Carros de Turismo). No seu ano de estreia conseguiu o segundo lugar na corrida de Valência, um feito nunca antes conseguido por um piloto português, naquele que é considerado um dos mais exigentes campeonatos de Grande Turismo. Em simultâneo disputou o Blancpain Endurance Series fazendo equipa com Stephane Ortelli e Bert Login num Audi R8 LMS. Foram terceiro classificados no Campeonato depois de várias subidas ao pódio.