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A Escola Secundária Sebastião e Silva, em Oeiras, foi o palco do relançamento da Campanha «Associa-te», uma iniciativa do IPDJ integrada no Plano Nacional de Incentivo ao Associativismo Juvenil, dirigida a estudantes do ensino básico e secundário. O evento marcou o arranque de um novo ciclo de promoção do associativismo estudantil e da sensibilização para a importância da participação cívica entre as pessoas jovens.
Num evento que contou com a presença de Pedro Patacho, vereador da Câmara Municipal de Oeiras e Paulo Tomás Santos, vice-presidente do Conselho Diretivo do Instituto Português do Desporto e Juventude, abordou-se o papel fundamental das associações de estudantes na criação de uma cultura de cidadania ativa nas escolas.
A ministra da Juventude e Modernização, Margarida Balseiro Lopes, teve uma intervenção marcante, para os cerca de 200 jovens do ensino básico e secundário presentes, na qual destacou a importância da experiência associativa na formação dos jovens. «Para quem tem o privilégio de representar os outros e de estar numa associação, tem a possibilidade de melhorar a vida dos seus colegas», sublinhou. A ministra compartilhou que o associativismo mudou a sua vida após ter sido dirigente associativa, sublinhando como essa vivência moldou as suas competências pessoais e cívicas enfatizando que o associativismo é uma oportunidade única para os jovens desenvolverem aprendizagens essenciais que os/as acompanharão ao longo da vida, preparando-os para serem cidadãos ativos e comprometidos.
Paulo Tomás Santos reforçou que a campanha «Associa-te» é uma medida concreta do Plano Nacional de Incentivo ao Associativismo Juvenil, com o objetivo de estimular os/as jovens a envolverem-se ativamente nos processos de decisão e debate. Durante este ano letivo, a campanha percorrerá 36 escolas do ensino básico e secundário, duas por cada distrito, e inclui três grandes objetivos: sensibilizar os/as estudantes para o associativismo estudantil, formar docentes nas áreas de educação para a cidadania e apoiar os/as alunos/as na constituição e funcionamento das suas associações de estudantes.
Na mesa-redonda, «Conversas Cruzadas», estiveram presentes Nuno Chaves, presidente da ProAtlântico – Associação Juvenil; André Cardoso, presidente do Conselho Nacional de Juventude; Nuno Santos, presidente da Federação das Associações Juvenis; Bruna Ferreira, da AJUDE – Associação Juvenil para o Desenvolvimento) e Diogo Lucas, presidente da Associação de Estudantes da Faculdade de Motricidade Humana. O debate focou a importância das associações de estudantes no desenvolvimento das escolas e das comunidades, com um impacto social significativo, tendo em conta que a experiência associativa em contexto escolar desenvolve competências valiosas para a vida pessoal e profissional dos jovens, bem como, as associações de estudantes são uma âncora importante para a governação, influenciando decisões e respondendo às necessidades da comunidade.
Por fim, foi apresentado o programa de apoio «Associa-te», que visa a criação de novas associações de estudantes e promover projetos inovadores e sustentáveis nas escolas com associações de estudantes registadas e efetivas no Registo Nacional do Associativismo Jovem (RNAJ), fomentando o desenvolvimento de líderes do futuro, capazes de influenciar positivamente as suas comunidades e a sociedade em geral.