A Seleção Nacional garantiu neste sábado, na Lituânia, a conquista, pelo terceiro ano consecutivo, do Rugby Europe Trophy 2018-19, somando vitórias em todas as partidas disputadas.

A jogar num país onde os Lobos nunca tinham disputado nenhuma partida, Portugal não teve dificuldades em conquistar a vitória com ponto bónus por 48-7.

Os ensaios nacionais foram marcados por Martim Cardoso, João Freudenthal, José Lupi, João Belo (2), Gonçalo Prazeres e Duarte Azevedo. Penalidade e transformações (5) de João Freudenthal.

A precisar apenas de somar um ponto (empate) para garantir a vitória na competição, a jovem equipa portuguesa treinada por Martim Aguiar entrou melhor, e foi a primeira a chegar ao ensaio pelas mãos do formação Martim Cardoso aos 10 minutos de jogo.

Na resposta, a Lituânia mostrou-se bastante resiliente e começou a criar algumas dificuldades aos portugueses. Aos 25 minutos a corpulenta avançada do adversário aproveitou um erro da defesa lusa e conseguiu conquistar aquele que seria o seu único ensaio da partida. 

Portugal não baixou os braços e as fraquezas do oponente começaram a surgir de forma proeminente, João Belo e João Freudenthal aproveitaram para marcar os restantes dois ensaios da primeira parte (7-21).

Nos últimos 40 minutos a superioridade Portuguesa foi inequívoca: Após beneficiar de uma penalidade aos 58 minutos, José Lupi, Gonçalo Prazeres, João Belo e Duarte Azevedo marcaram os ensaios que garantiram a vitória com ponto de bónus ofensivo e a conquista da competição europeia com vitórias em todos os jogos. 

Ao assegurar o Grand Slam na prova, a Seleção Nacional recebe um ponto bónus adicional e termina o Trophy com 25 pontos. 

Com o triunfo no Rugby Europe Trophy 2018-19, Portugal vai agora jogar na Alemanha o play-off de acesso ao Rugby Europe Championship, em data e local a confirmar. 
 
XV de Portugal: 1. João Vasco Côrte-Real ©; 2. Nuno Mascarenhas; 3. Francisco Bruno; 4. Duarte Torgal; 5. José Rebelo de Andrade; 6. Salvador Cunha; 7. João Granate; 8. Francisco Sousa; 9. Martim Cardoso (5); 10. João Lima, 11. António Cortes; 12. João Belo (5+5); 13. Caetano Castelo Branco; 15. João Freudenthal (5+3+2+2+2+2+2). 

Suplentes: 16. José Lupi (5); 17. João Moreira; 18. Duarte Costa Campos; 19. Duarte Gil; 20. Duarte Azevedo (5); 21. Gonçalo Prazeres (5); 22. Francisco Vassalo; 23. Filipe Granja. 
 
Calendário Rugby Europe Trophy 2018-19:

República Checa x Polónia: 22 - 41 

Lituânia x República Checa: 30 - 10 

Polónia x Lituânia: 33 – 0

Polónia x Holanda: 0-49

Suíça x República Checa: 17 - 5 

Holanda x Suíça: 36 -15 

Portugal x Polónia: 65-5

Holanda x Portugal: 5-18

República Checa x Holanda: 22-24

Suíça x Portugal: 14-48

Portugal x República Checa: 93-0

Polónia x Suíça: 25-28

Lituânia x Portugal: 7-48

Suíça x Lituânia: 13/04/2019

Lituânia x Holanda: 08/06/2019
 
Classificação:

1.º Portugal – 25 (5 jogos)

2.º Holanda – 13 pontos (4 jogos)

3.º Polónia – 10 pontos (5 jogos)

4.º Suíça – 8 pontos (4 jogos)

5.º Lituânia – 5 pontos (3 jogos)

6.º República Checa – 1 pontos (5 jogos)

Foto: Luís Cabelo/ FPR