- Gonçalo Oliveira foi eliminado
- Fábio Coelho e Jaime Faria avançam em pares
O português Pedro Sousa carimbou, esta quarta-feira, a passagem aos quartos de final do quadro principal de singulares do Indoor Oeiras Open 2. O torneio do ATP Challenger Tour é organizado pela Federação Portuguesa de Ténis com o apoio da Câmara Municipal de Oeiras entre os dias 8 e 14 de janeiro, no Jamor, e em pares conta com a presença de uma dupla lusa na mesma fase de competição.
Um dia depois de ter carimbado a primeira vitória de 2023, Pedro Sousa (atual 494.º classificado no ranking ATP) celebrou a segunda graças a uma reviravolta assinada com os parciais de 3-6, 7-5 e 6-4 sobre o espanhol Pol Martin Tiffon (292.º).
O português de 34 anos demorou a conseguir criar dificuldades ao adversário na pancada de serviço, mas uma vez igualado o encontro pareceu encaminhado para uma reviravolta com um final tranquilo. Só que uma entrada que roçou a perfeição (liderou por 4-0 no último set) não foi suficiente para sentenciar o duelo e o ex-número 99 do ranking mundial ficou entre a espada e a parede ao ser quebrado quando serviu para fechar o encontro depois de desperdiçar seis match points. Sousa manteve a calma e forçou o oponente de 23 anos a jogar no limite e a cometer os erros que lhe permitiram sair do court como vencedor.
"Hoje não estava tão bem, estava com pouca energia porque as últimas noites em casa têm sido difíceis [tem dois filhos pequenos]. Estava sem velocidade e principalmente a responder não estava a conseguir fazer praticamente nada, mas fui-me aguentando com o serviço e sem saber bem como consegui levar o encontro para um terceiro set. No final estive melhor, mas foi um milagre isto ter caído para o meu lado”, comentou Pedro Sousa em conferência de imprensa.
Apurado para os quartos de final de um torneio Challenger em piso rápido pela primeira vez na carreira (deu sempre preferência à terra batida), o lisboeta vai medir forças na quinta-feira com Pierre-Hugues Herbert. Antigo 36.º do ranking de singulares (e número dois de pares), o francês também celebrou pela segunda vez esta semana — e este ano — ao bater o romeno Filip Cristian Jianu (269.º) por 3-6, 6-3 e 6-2.
O duelo entre finalistas de torneio ATP (o lisboeta em Buenos Aires 2020, o francês em quatro ocasiões) será o segundo entre ambos, depois do triunfo de Herbert no ATP Masters 1000 de Miami, em 2021, por 6-1 e 6-3.
"Lá as condições são diferentes, estava calor e a bola voa muito. Eu vinha de terra batida e caí de para-quedas em Miami, por isso espero que aqui seja diferente. Sei que ele também vem de lesão e está à procura de voltar ao melhor nível e espero fazer um bom encontro, vamos ver como corre”, lançou Pedro Sousa.
Quem não conseguiu inscrever o nome nos quartos de final foi Gonçalo Oliveira (489.º), que perdeu por 7-6(4) e 6-3 frente ao austríaco Maximilian Neuchrist (267.º).
O português de 27 anos terminou o duelo com um break point convertido em sete oportunidades e em especial deitou por terra três set points no parcial inaugural, todos eles no serviço do austríaco. Num dos dois a 5-4 e no set point a 6-5, Oliveira teve o ponto na mão, mas no primeiro o drive-volley de direita foi para o meio do court, para a raqueta de Neuchrist que desferiu o passing shot, e no segundo falhou uma direita de ocasião a meio do campo.
“Comecei o primeiro set de uma forma excelente e tive as minhas oportunidades, porque tive três set points. Se tivesse ganho o primeiro set se calhar o encontro tinha sido diferente, mas tive algum azar”, lamentou na conferência de imprensa que marcou a sua despedida do Jamor.
A fechar a jornada ainda houve tempo para a segunda vitória portuguesa do dia, mas na variante de pares. Fábio Coelho e Jaime Faria, que já não jogavam juntos desde outubro de 2022, voltaram a unir esforços e deram a volta ao tunisino Aziz Dougaz (acompanhado pelo ex-tenista português Leonardo Tavares) e o zimbabueano Courtney John Lock para triunfarem por 1-6, 6-4 e 10-4, um resultado que lhes permitiu alcançarem pela segunda vez enquanto parceiros os quartos de final de um torneio Challenger. À procura das primeiras "meias" lado a lado, o oliveirense e o lisboeta terão como adversários seguintes os quartos cabeças de série, o finlandês Patrik Niklas-Salminen e o neerlandês Bart Stevens.
No decorrer da jornada caíram as outras duplas com jogadores portugueses envolvidos: ao lado do suíço Luca Margaroli, Gonçalo Oliveira cedeu por 6-4 e 6-4 para os primeiros pré-designados, Sander Arends e David Pel; depois, no último encontro do dia, João Domingues e Pedro Sousa ofereceram boa réplica a Luke Johnson e Sem Verbeek, mas perderam por 6-4 e 7-6(5) para o britânico e o neerlandês.