- Duelo português garante pelo menos um semifinalista “da casa”

- Araújo e Marques mantêm perseguição ao título de pares

Frederico Silva, Pedro Araújo e Francisco Rocha voltaram a vencer e juntaram os nomes ao do compatriota Diogo Marques nos quartos de final de singulares do Vale do Lobo Open. O primeiro de dois ITF M25 que a Federação Portuguesa de Ténis organiza de forma consecutiva na academia algarvia terá jornada dupla este domingo, mas só terminará na segunda-feira.

Depois de dois dias sem ação por causa da chuva, a jornada deste sábado também começou atrasada devido ao mau tempo, mas Frederico Silva (383.º classificado no ranking ATP) compensou o tempo perdido e em apenas 78 minutos venceu o britânico Mark Whitehouse (990.º) por 6-3 e 6-2.

"Estou sobretudo satisfeito com a vitória. Sabia que não ia ser um encontro com as melhores sensações porque estivemos dois dias sem jogar e hoje esteve mais vento do que nos outros dias. Ele é um adversário que não dá ritmo, joga tudo de forma muito agressiva e sabia que não ia ser um encontro muito bonito", explicou o caldense de 29 anos, que há exatamente uma semana venceu pela primeira vez o Campeonato Nacional Absoluto.

Apurado para os quartos de final, Frederico Silva vai reencontrar Gauthier Onclin (261.º), adversário que derrotou há exatamente um mês para erguer, em Sintra, o segundo título do ano em três finais internacionais — todas na categoria ITF M25.

Se for bem-sucedido neste embate, agendado logo para as 10h30, o número cinco nacional poderá jogar as meias-finais, previstas para a parte da tarde e após descanso, contra Diogo Marques (901.º). O setubalense nem precisou de entrar em ação para carimbar o acesso aos quartos de final, dado que beneficiou da desistência do italiano Lorenzo Giustino, e terá como adversário o qualifier suíço Andrin Casanova (1265.º), de apenas 20 anos.

Na metade oposta do quadro — a superior — estão os dois portugueses que vão medir forças logo no arranque da jornada deste domingo.

Francisco Rocha (696.º) foi o primeiro a avançar, pouco depois juntou-se a ele Pedro Araújo (468.º) para garantir mais um embate 100% luso neste torneio (houve dois na primeira ronda) e assegurar pelo menos um semifinalista “da casa”.

A vitória do portuense foi conseguida às custas de Jules Marie (275.º) com os parciais de 7-6(8) e 6-3. No mesmo local onde há oito meses perdeu com o francês, o irmão mais velho de Henrique Rocha tirou proveito da mudança para um court secundário mais pequeno e mais rápido do que aquele em que jogaria inicialmente e contrariou a tendência defensiva de Marie, que procuraria aproveitar um campo maior para o deslocar e prolongar as jogadas.

"Estou muito feliz. Foi um encontro bem mais conseguido do que a primeira ronda. Fui mais agressivo e passei bem pelos momentos difíceis", confessou, visivelmente satisfeito, depois de celebrar uma das melhores vitórias da carreira (a segunda se considerados os rankings de todos os oponentes que já superou).

"Normalmente não é bom estar tanto tempo sem competir, mas neste caso concordo que foi positivo porque parti com outro tipo de mindset para hoje. Não queria continuar com aquelas sensações e voltar a jogar um jogo tão defensivo quanto o do outro dia, foi logo nisso que pensei e acho que consegui reagir da melhor maneira”, acrescentou Rocha depois de marcar encontro com o compatriota.

A vitória do lisboeta foi mais folgada: 6-3 e 6-3 sobre o britânico Harry Wendelken (648.º) num frente a frente que controlou do início ao fim.

“Fui bastante sólido durante todo o encontro e foi essa a chave para vencer. Já o conhecia relativamente bem e sabia que temos um estilo de jogo relativamente parecido na medida em que ele também gosta de jogar um bocadinho mais do lado esquerdo e tem uma bola mais reta, mas eu também gosto disso e acabou por ser um bom match-up para mim. Fui mais forte nos momentos importantes, safei-me de uma situação complicada com um 15-40 no meu serviço ao 4-3 do segundo set e acabei por fazer logo o break para fechar”, disse o último vencedor individual do dia.

O elenco dos quartos de final deste primeiro Vale do Lobo Open fica completo com os nomes de Andres Fernandez Canovas (1408.º) e Viktor Durasovic (432.º). O espanhol assinou a surpresa do torneio ao eliminar o cabeça de cartaz Santiago Fa Rodriguez Taverna (226.º) por 7-6(2) e 6-3, o norueguês confirmou o estatuto de sétimo cabeça de série com uma reviravolta — 2-6, 7-6(6) e 6-1 — perante o espanhol Ivan Marrero Curbelo. Desse duelo sairá o adversário de Rocha ou Araújo no segundo encontro do dia.

Na variante de pares ainda há dois portugueses em prova: Pedro Araújo ao lado do britânico Finn Bass, Diogo Marques com o espanhol Alejandro Turriziani Alvarez. Ambos apurados para as meias-finais, os dois jogadores treinados por Frederico Marques podem medir forças na final, que completa a programação deste domingo.

Todos os encontros de singulares (quartos de final e meias-finais) agendados para este domingo serão, em caso de necessidade, decididos num match tie-break até aos 10 pontos em vez de um terceiro set tradicional.

Fotografia: Carlos Vidigal Jr./FPT