- Norte-americanos Kovacevic e McDonald entre os semifinalistas

Frederico Silva foi eliminado nos quartos de final do Indoor Oeiras Open e deixou o segundo torneio Challenger que a Federação Portuguesa de Ténis organiza na nave de campos cobertos do Complexo de Ténis do Jamor sem representantes lusos. Os norte-americanos Aleksandar Kovacevic e Mackenzie McDonald, o canadiano Alexis Garneau e o húngaro Zsombor Piros compõem o elenco de semifinalistas.

 

Um dia depois de resistir a um braço de ferro com o companheiro de treinos Henrique Rocha, salvando cinco match points pelo meio, Frederico Silva (307.º do ranking ATP) cedeu por 7-5 e 6-4 para Mackenzie McDonald (quarto cabeça de série e 130.º da hierarquia, mas antigo 37.º), um jogador que conhece desde os tempos de juvenil.

 

Temia-se que o número quatro nacional aparecesse limitado face às 3h35 da véspera, mas o que se viu foi o contrário. O caldense até terá sido o melhor no primeiro parcial, cedido em mais de uma hora, e no cômputo geral teve a lamentar os 11 pontos de break desperdiçados ao longo do embate, em especial sete no sexto jogo do primeiro set.

Sem conseguir amealhar qualquer quebra de serviço (muitas dessas chances com mérito do mais cotado, sempre disposto a elevar o nível nos momentos de aperto), Frederico Silva viu McDonald ser bem mais eficaz (dois breaks em cinco oportunidades) e vencer o segundo frente a frente entre ambos depois da vitória em 2021 num Challenger no Cazaquistão.

 

“Foi um encontro muito equilibrado e senti que joguei bem. Consegui levar os pontos para os padrões que queria tanto no meu serviço, como no dele e acabei por conseguir criar vários pontos de break. Estive muito perto de passar para a frente, mas a verdade é que ele teve mérito em muitos. Noutros se calhar tive um outro erro, mas de forma geral o mais importante é que consegui ter uma boa abordagem”, revelou no final de um dia que também ficou marcado pelo anúncio do regresso à Taça Davis pela primeira vez desde 2022 — foi um dos cinco jogadores convocados por Rui Machado para a deslocação ao Mónaco nos dias 1 e 2 de fevereiro.

 

McDonald, que já foi treinado pelo português João Monteiro, celebrou pela terceira vez e marcou encontro com Zsombor Piros. O húngaro (238.º) já foi feliz no Jamor, onde em 2023 ergueu o maior título da carreira ao conquistar o Oeiras Open 125 em terra batida, e voltou a ter razões para celebrar ao colocar um travão na série invencível de Hamad Medjedovic. O sérvio venceu o Indoor Oeiras Open 1 no último fim de semana e entrou pela primeira vez no top 100, mas no reencontro com o tenista de Budapeste uma semana depois não evitou a desforra e foi afastado com os parciais de 6-4 e 7-6(2) após 1h47.

A outra meia-final também terá um norte-americano, Aleksandar Kovacevic (109.º depois de ter sido 72.º em setembro), que voltou a confirmar de forma categórica o estatuto de primeiro cabeça de série ao vencer o cazaque Beibit Zhukayev (244.º) por 6-4 e 6-3 em 77 minutos.

 

Ainda sem ceder o serviço e com apenas dois pontos de break enfrentados em três encontros, o nova-iorquino jogará a 12.ª meia-final Challenger — primeira desde finais de 2023 pois passou a época passada no patamar maior — com a surpresa do torneio, Alexis Galarneau (198.º).

 

O canadiano ficou com a última vaga ao superar um duelo dramático face ao suíço Alexander Ritschard, 118.º ATP e campeão do Del Monte Lisboa Belém Open no último ano, pelos parciais de 2-6, 7-5 e 7-6(9) depois de um tie-break em que quer um, quer outro tiveram múltiplos match points.

 

As meias-finais de singulares do Indoor Oeiras Open 2 jogam-se a partir das 11 horas deste sábado. Para a parte da tarde, não antes das 15 horas, está agendada a decisão de pares, com o croata Mili Poljicak e o sérvio Matej Sabanov a discutirem o título com o espanhol Inigo Cervantes e o neerlandês Mick Veldheer.

 

Fotografias: Beatriz Ruivo/FPT