- Henrique Assis, Luís Sousa Pinto, Lourenço Santos Lima e Vasco Graça avançaram no quadro masculino
Sofia Prazeres entrou com o pé direito no Campeonato do Mundo Individual de Veteranos (ITF World Individual Championships) e apurou-se para os oitavos de final da prova que a Federação Portuguesa de Ténis organiza, até sábado, no Complexo de Ténis do Jamor. Henrique Assis, Luís Sousa Pinto, Lourenço Santos Lima e Vasco Graça também celebraram e estão na terceira ronda dos respetivos quadros masculinos.
Isenta da primeira ronda de +50 por ser a quarta cabeça de série, a antiga profissional portuguesa (foi 152.ª WTA em junho de 1997 e campeã nacional absoluta entre 1990 e 1998) levou a melhor sobre a argentina Daniela Fernandez, número 33 do ranking mundial de veteranos, por autoritários 6-1 e 6-3.
Aos 51 anos, Sofia Prazeres é a atual número dois mundial do escalão e procura a terceira medalha consecutiva em mundiais de veteranos. Quer em 2023 (ainda em +45), quer em 2024 (já em +50) foi travada nas meias-finais, que na prova individual são sinónimo do bronze.
No mesmo escalão, Susana Marques perdeu na segunda ronda (6-1 e 6-0) com a canadiana Jennifer Bishop, 11.ª mais cotada. Já em +55, Deolinda Duarte, não foi capaz de dar sequência ao triunfo de domingo e cedeu por 6-1 e 6-1 face à sul-africana Lettica Venter, sétima favorita.
Com os resultados desta segunda-feira, a antiga top 200 WTA passou a ser a única representante portuguesa nos quadros de singulares femininos. O acesso aos quartos de final será discutido com a britânica Jo Shepherd, que deu a volta à dinamarquesa Anja Clarke para vencer por 6-7(3), 6-2 e 6-2).
No torneio masculino ainda há quatro jogadores lusos na luta por medalhas. Dos oito que superaram a ronda inaugural, Henrique Assis (+50), Luís Sousa Pinto (+50),
Lourenço Santos Lima (+50) e Vasco Graça (+55) seguiram para a terceira de sete rondas. Sortes distintas para Pedro Vitorino (+50), Gonçalo Almeida (+50), Paulo Travassos (+55) e João Garcia (+55).
29.º cabeça de série do quadro de +50, Henrique Assis foi o primeiro a avançar. Capitão do conjunto do mesmo escalão há uma semana (a seleção nacional terminou a prova por equipas no nono lugar), o português de 52 anos voltou a vencer em dois sets, neste caso face ao dinamarquês Soren Sorensen e com os parciais de 6-4 e 6-3. Na terceira eliminatória vai encontrar um colega cabeça de série, o alemão Alexander Von Hugo (11.º).
Os colegas de seleção na Fred Perry Cup venceram de forma ainda mais folgada: Luís Sousa Pinto (19.º pré-designado) superou o alemão Moritz Nonnenkamp por 6-3 e 6-0, Lourenço Santos Lima (20.º favorito e medalha de bronze em Antália 2023) levou a melhor sobre o americano Sean Straley por 6-2 e 6-2.
Na terceira ronda, os lusos vão medir forças com opositores dos Países Baixos: Sousa Pinto contra Marcus Hilpert, segundo cabeça de série e ex-número um mundial, Santos Lima face a Jeroen Meijer.
No mesmo escalão, Pedro Vitorino (6-1 e 6-0) e Gonçalo Almeida (6-3, 4-6 e 6-0) não resistiram a adversários mais cotados, respetivamente o espanhol Jonathan Garcia (sexto favorito ao título e sétimo da hierarquia) e o germânico Helge Woebke (28.º pré-designado).
Em +55, Vasco Graça – capitão no Mundial por Equipas na primeira metade da quinzena – necessitou de um grande braço de ferro no segundo parcial, mas prevaleceu imaculado contra o letão Egils Valeinis, 26.º na cotação do quadro, celebrando por 6-1 e 7-5 diante do teórico favorito para avançar pela segunda vez (2021, Umag) para a terceira ronda de um Campeonato do Mundo de Veteranos.
À procura dos primeiros quartos de final, o resistente português terá de desenvencilhar-se do 13.º favorito, o georgiano Taraschi Kikalischvili, para continuar a segurar a bandeira nacional no escalão.
Isto porque Paulo Travassos e João Garcia seguiram o sentido contrário e ficaram pela segunda ronda. O primeiro está a jogar num escalão abaixo (tem 62 anos) e dois anos após ter amealhado a medalha de bronze em +60, também no Jamor, perdeu contra o sueco Henrik Hobik (31.º) por 6-3 e 6-2. Garcia cedeu com os parciais de 6-0 e 6-2 face ao alemão Gerd Albiez, 12.º cabeça de série.
Já na reta final da jornada, cinco duplas com jogadores “da casa” terminaram o dia a celebrar.
Em pares masculinos +50, Pedro Vitorino apurou-se para os oitavos de final ao lado do belga Stijn Lambrecth, feito replicado em pares masculinos +55 por Carlos Santos com o sul-africano Rui Claro e por Nuno Delfino em parceria ibérica com Miquel Puigdevall Lamolla.
Os restantes triunfos foram assinados em pares mistos +50, com Sofia Prazeres/Lourenço Santos Lima e Dominika Gorecka/Luís Sousa Pinto a seguirem para os quartos de final da especialidade.
Esta terça-feira, Sofia Prazeres entrará em ação nos singulares logo às 9h, enquanto Luís Sousa Pinto está escalado para a segunda série de encontros (não antes das 10h), Vasco Graça para a terceira (não antes das 10h30), José Rodrigues para a quarta (não antes das 11 horas), Lourenço Santos Lima para não antes das 12 horas e Henrique Assis a partir das 12h30.
Press-Officers:
Gaspar Ribeiro Lança
Steve Grácio
Fotografias:
Beatriz Ruivo/Federação Portuguesa de Ténis
Álvaro Isidoro/Federação Portuguesa de Ténis