Abriu portas há pouco mais de dois anos depois de um período recorde de construção que não ultrapassou os oito meses, o Autódromo Internacional do Algarve (AIA), Projecto de Interesse Nacional (PIN), tem sido desde a sua concepção uma referência no panorama automobilístico nacional e internacional. Pilotos, Equipas e Marcas elegem o AIA como Circuito de referência para o desenvolvimento da sua actividade, quer seja no desenrolar de eventos desportivos, apresentações, desenvolvimento de soluções, acções, etc. Depois de nos últimos dois anos ter registado cerca de 85% de taxa de ocupação, neste momento e para 2011 a ocupação é já de cerca de 70%. Tendo em conta que o ano ainda agora começou será bem provável que os valores de anos anteriores sejam amplamente superados. Isso significa também um encaixe financeiro elevado que vai permitir aumentar certamente a facturação em 2011.

Depois de ter recebido nos últimos dois anos os melhores eventos desportivos mundiais, incluindo testes de F1, o AIA foi recentemente palco da apresentação mundial do novo modelo da McLaren, o MP4-12C e prepara-se igualmente para ser o palco principal de outras apresentações que vão marcar o panorama automobilístico mundial. A escolha do Circuito de Portimão para este tipo de apresentações deve-se sobretudo às características ímpares da pista, não só no que diz respeito à configuração do traçado mas também a todas as infra-estruturas associadas.

Inserido no complexo Algarve Motor Park, o Autódromo Internacional do Algarve tem sido, desde a sua inauguração, referenciado um pouco por todo o mundo como um dos melhores circuitos da Europa e do Mundo. E isso deve-se a uma configuração de pista pouco vulgar, com subidas e descidas acentuadas, curvas cegas e rectas longas, mas também às infra-estruturas a ele associadas e equipamentos de apoio como o caso do Kartódromo que inaugurou no Verão passado e tem sido um complexo importante de apoio ao AIA mas também autónomo na sua actividade. O Hotel & Apartamentos que entram agora na recta final da sua construção, prevista para o final do Verão de 2011, o Parque Tecnológico que vai começar a ser construído já no próximo mês, a Zona Comercial que para além de várias lojas alberga o maior concessionário Honda de motos do país, a Pista de Todo-o-terreno que vai permitir trazer até ao Algarve Motor Park um conjunto de equipas e pilotos de ralis e todo-o-terreno, a Central Foto voltaica numa perspectiva de mobilidade sustentável, a Racing School que numa economia de experiências permite usufruir de um conjunto único de actividades e ainda vários Restaurantes.

O reconhecimento tem vindo de todo o mundo não só por palavras elogiosas dos mais prestigiados pilotos como o caso de Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Pedro de la Rosa, Olivier Panis, Nigel Mansell, mas também de entidades que têm premiado o Autódromo do Algarve: o Prémio ‘Motorsport Facility of the Year’ distinguido pelo ‘Professional Motorsport World Expo Awards 2009’, que anualmente premeia as melhores equipas, personalidades, tecnologias e infra-estruturas do mundo automobilístico; o Prémio Circuito da Década pelo Autosport Inglês; o Prémio Mérito Desportivo 2008 pelo semanário AutoHoje, a distinção por parte da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting através do Prémio Prestigio ou mais recentemente o ‘2000s Great Track’ pela revista britânica Autosport.
O Autódromo Internacional do Algarve tem primado pela excelência nos eventos desportivos que recebe. Desde a sua inauguração, em Novembro de 2008, que já recebeu a elite dos desportos motorizados: Testes de F1, Campeonato do Mundo de Superbike, WTCC, FIA GT, Superleague Formula, A1GP, Le Mans Series, etc. Em 2011 tem já no seu programa desportivo o Campeonato do Mundo de Superbike, Superstars, FIA GT, Superleague Formula, Algarve Historic Festival.

Inaugurado no início da crise financeira que tem vindo a assolar Portugal e o Mundo, seria de esperar um sem número de dificuldades de consolidação do negócio. Porém, e mesmo com todas as dificuldades, o AIA tem registado taxas de ocupação superiores a 85% e isso reflecte-se não só no crescimento do projecto mas também no crescimento económico da região habitualmente sustentado na época de Verão. O AIA veio quebrar no Algarve, especialmente nas zonas de Portimão e Lagos, a sazonalidade e impor-se como fonte de receitas nos mais variados sector de actividade.

Contrariando as tendências criadas pela maioria das empresas com cortes brutais nos orçamentos, o Autódromo Internacional do Algarve interiorizou que a melhor forma de ultrapassar o mau momento criado pela crise, seria o do investimento. E foi isso que fez, desenvolveu todas as valências do projecto, viabilizando-as e gerando receita: caso do Kartódromo Internacional do Algarve, concluído em Junho de 2010, da zona Comercial, da Central Foto Voltaica recentemente terminada e da construção do empreendimento turístico Vista do Falcão. Vai ter igualmente início este ano a construção do 1º Edifício no Parque Tecnológico que vai albergar empresas no âmbito ‘race technology’. Uma postura exigente que obriga a um sem número de cautelas mas que permite concluir o projecto Algarve Motor Park tal como foi idealizado e dar resposta a lacunas existentes na região nomeadamente no que diz respeito a infra estruturas de referência e polivalência.

Um projecto único a nível nacional que tem levado o nome de Portugal um pouco por todo o mundo e pelas melhores razões.

AIA em Números:

Curiosidades:

- 7 Meses de Construção
- 27 meses de actividade
- 3200 trabalhadores na construção do AIA
- 195 Milhões de Euros de Investimento
- 15 Provas de Campeonatos Internacionais
- Mais de 1 Milhão de Espectadores
- Mais de 1500 pilotos de todo o mundo já visitaram o AIA
- 3200 experiências Racing School, entre Driving Experiences; Taxi Experience, Cursos e eventos Corporate
- 1.200 viaturas já realizaram track days no AIA
- 58 pessoas de Staff Permanente
- 1.27.880 a volta mais rápida à pista por Pedro de la Rosa em F1 em Janeiro de 2009
- 38 carros – Maior Grelha de Partida no Algarve Historic Festival de 2010
- A configuração da pista foi idealizada e desenhada por Paulo Pinheiro;
- A equipa de arquitectos é totalmente portuguesa;
- Pilotos de Renome que já visitaram o AIA: Michael Schumacher, Fernando Alonso, Felipe Massa, Lewis Hamilton, Olivier Panis, Bruno Senna, Pedro de la Rosa, Troy Bayliss, Max Biaggi, etc.
- 16.000 Fans no Facebook
- 262 Dias já reservados para 2011
- 3.28.776 Melhor volta de um veículo eléctrico no AIA em Fevereiro de 2011