Campeonato está a decorrer até ao próximo domingo, 23 de setembro

O Azores Airlines World Masters Championships, que junta 27 estrelas da modalidade, já arrancou a todo o gás na Praia de Santa Bárbara. Sunny Garcia, Tom Curren, Derek Ho, Simon Anderson e Jake Paterson foram apenas alguns dos veteranos a darem show nas águas açorianas. Depois de tantos prémios conquistados durante anos em competições profissionais, as expetativas estão bastante altas, com todos os atletas a lutarem por mais um importante título nas suas carreiras. Este é o primeiro campeonato onde o prize-money é igual para homens e mulheres e as atletas entram amanhã, às 10h45, na água para mostrarem por que razão estão entre as melhores do mundo.

A competição arrancou às 11h00 (12h00 em Lisboa) com todos os atletas das categorias de Masters (45 a 55 anos) e Grand Masters (+55 anos) a medir forças, pela primeira vez, nas ondas de Ribeira Grande. 

O espetáculo de ondas começou com Sunny Garcia, do Hawai, e Luke Egan, da Austrália. Ambos os surfistas demonstraram um bom surf mas foi o australiano que levou a melhor e acabou a bateria com 12.10 pontos.

O americano Tom Currene o australiano Gary Elkterton encontraram um mar difícil. O lendário Curren mostrou garra nas primeiras ondas e venceu Gary com um score de 6.30 pts. O australiano terá mais duas oportunidades de brilhar contra o compatriota Shane Beschen  e o australiano Matt Hoy.

Damien Hardman (AUS)mostrou a força dos velhos tempos ao terminar com 11,83 pontos contra o havaiano Derek Ho.

No quarto heat do dia, o português João Alexandre “Dapin” mostrou um surf consistente durante a bateria e venceu Dave Macaulay com uma classificação de 10,16 pontos.

Mas a surpresa do dia ficou para o último heat da categoria de Masters. O australiano Jake Paterson, atleta mais novo do grupo em competição, destacou-se com a melhor onda (8.83 pts) e score do dia (14.70 pts). O brasileiro Fabio Gouveia ficou relegado para segundo plano com 4,13 pontos.

Nos Grand Masters, o australiano Rob Bain dominou as duas baterias e conquistou o primeiro lugar contra Ian Buchanan (NZL), campeão de Grand Masters, e Glen Winton (AUS). Simon Anderson (AUS) reclamou a vitória contra os havaianos Michael Ho

e Buzzy Kerbox.

Amanhã, quarta-feira, o arranque para a prestação feminina está previsto para as 10h45. Os atletas de Masters e Grand Masters retomam a competição pelas 13h00 (14h00 em Lisboa).

O Azores Airlines World Masters Championships foi apresentado à imprensa na última segunda-feira onde Layne Beachley, Tom Curren e Cheyne Horan fizeram as honras da casa. Alexandre Branco Gaudêncio, Presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, e Marta Guerreiro, Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo dos Açores, marcaram também presença, reforçando a aposta da região em tornar-se “palco privilegiado para a prática de desportos de ondas, seja por via do surf ou bodyboard”.

Masters Feminino:

Layne Beachley (AUS) vs. Rochelle Ballard (HAW)

Pam Burridge (AUS) vs. Pauline Menczer (AUS)

Rochelle Ballard (HAW) vs. Jodie Cooper (AUS)

Pauline Menczer (HAW) vs. Frieda Zamba (USA)

Layne Beachley (AUS) vs. Jodie Cooper (AUS)

Pam Burridge (AUS) vs. Frieda Zamba (USA)

O Azores Airlines World Masters Championships decorre entre 18 e 23 de setembro, na praia de Santa Bárbara, Ribeira Grande, ilha de S. Miguel, e junta 30 ex-campeões mundiais que são, atualmente, as grandes referências para a comunidade surfista

e que vão pôr os olhos do mundo, principalmente dos aficionados do surf, nos Açores. Em disputa vão estar três categorias. A Masters inclui atletas dos 45 aos 55 anos e a Grand Masters abrange surfistas com mais de 55 anos.  Além destes dois títulos, o World Masters Championships recebe, pela primeira vez, atletas femininas. A australiana Layne Beachley, sete vezes campeã, e Frieda Zamba, dos Estados Unidos, e detentora de quatro títulos mundiais, são as favoritas da competição.  

Foto - Masurel